新年明けましておめでとうございます。

さて、私の座右の銘。
Nobody can take advantage of you unless you let them
長いですなぁ。でも、時々ぶつぶつ心の中でつぶやいて、肝に銘じております。だから、本当に座右の銘なのだ。

「結局、相手にいいようにさせているのは、自分の責任だ」

というような意味です。

元はといえば、今は亡き新聞の人生相談コラムニスト、Ann Landersの愛用フレーズ。

私はアメリカの人生相談が大好き。毎日新聞で欠かさず読んでいる。人気コラムニストのものは、全国のいろいろな新聞に配信されている。Dear Abby、マナー専門のMiss Manners、とか。道徳専門のRandy Cohenのは結構深い。どれも、いろいろとアメリカの文化･風習について勉強になります。パーティーに招かれたりプレゼントをもらったりしたら、手書きのカードでお礼状を送るのが礼儀だったりとか。ラフに見えるアメリカ社会にも、意外に古風なしきたりがある。

で、話を戻して座右の銘。

人生相談に寄せられる質問に多いパターンが

「困った知り合いがいる。どうしたら、困った行為をやめさせることができるか。」

というもの。「困った知り合い」は、友達のこともあれば、近所の人、親戚、同僚、上司などいろいろ。「困った行為」は「嫌がらせ」もあれば、「良かれと思ってしてくれること」もあるし、「図々しい行い」もある。「ベビーシッター代わりに子供を押し付けてくる友達」とか。

で、どの人生相談も、この手の質問に対する答えは
「はっきり相手にNoと言え。この質問に書いてきたとおりに理由を説明し、明快に拒絶せよ」
というもの。
「『忙しいこともあるから来るときは連絡して』と言っても、予告なしに登場する人」
に関しては、
「鍵をかけて、『今忙しいからまたにして』とドア越しに言え」
と。やってきてしまうのが「姑」であっても同じ答え。とんでもない家族紛争になりそうだが。

今日のDear Abbyの人生相談も
「両親の言うシモネタが嫌い。しかし、文句を言うと不機嫌になる。どうしたらよいか。」
という質問に、
「親が不機嫌になっても仕方ない。はっきり『やめてくれ』というべし。」
というものでした。

もちろん、こういうことを言うと嫌われる。何とか嫌われずに困った事態を解決したい、という相談者の気持ちはわかるが、結局のところ、相手の機嫌を損ねずにうまく相手を変える、なんて都合のよいことは、殆どの場合不可能。

そこで
Nobody can take advantage of you unless you let them
「結局、相手にいいようにさせているのは、自分の責任だ」
と。（直訳すると、「あなたがそうさせない限り、誰もあなたを利用することはできない」となります。）

「勝手に訪ねて来る困った義母問題」
は
「ドアを開けて相手を招き入れてしまう自分の問題」
なのでした。

ま、とはいうものの、「やっぱり言えない」、ということも多々あると思うが、そういう時はもう
「あきらめて積極的に来訪を楽しむ」
くらいしか解決策はあるまい。つまり、「拒絶」できないのだったら、「相手のしたことをイヤだと思う自分の心」の方を変えて、「相手が同じことをしてきても、いやだと思わない人間」に脱皮するしかない。

ということで、
「困ったチャン問題は、困ったチャンをのさばらせている自分の問題と捉え、自分なりに解決しよう」
というのが私の座右の銘。しかし、やっぱり、これが座右の銘ということ自体、私という人間がまだまだ未熟である証拠ですが。

ちなみに、昔々、私がまだ恋愛市場にいた頃の座右の銘は
「欲しがりません勝つまでは」
「勝ってカブトの緒を締めよ」
でございました。なんじゃらほい。

それでは今年も宜しくお願いします。