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7 月 04, 2006
ホットドッグ小林６連覇
今日７月４日は独立記念日で休日・・・・なのだが、どちらかというと、「バーベキューして花火を見る日」である。
「こんなんじゃいけない！今日はIndependence Dayなのだ」
といきまくヒトもいるが、誰もIndendence Dayとは言わずJuly 4thと呼びます。
で、July 4thといえば、ホットドッグ早食いコンテスト。日本からやってきた小林青年が、今年も勝利で６連覇。
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毎年１０本以上差がつくが、今日はほんの１-２本の僅差で、二位はシリコンバレーの地元サンノゼ大学の学生君だった。彼は「アスパラガス・フライ大食い世界一」だそうである。なんでアスパラをフライにするのかは私に聞かないでください。今回は額に血管を浮き立たせてがんばるも及ばず。３位は、Black Widowというニックネームの大食いの達人体重４５キロの３８才女性。
小林青年が現れるまでは、「体重１５０キロ」みたいな巨漢がホットドッグを２０本くらい食べる暢気なイベントだったのが、小柄な青年がはるばる外国からやってきて突然大勝。早食い・大食いは、死人が出るほどの日本の国技ゆえ当たり前の気もするが、もちろんアメリカ人はそんな事情は知らない。それ以降、毎年
「国威をかけて今年こそタイトル奪還！」
と、７月４日の一日だけアメリカ国民（の一部）が思い出すイベントである。
ちなみに、何年か前テレビを見ていたら、小林青年がアメリカヒグマとホットドッグ早食い比べをする、という戦いをやっていた。
すんごい色物の番組で、「小人２０人と象の綱引きコンテスト」とか、そういう動物もののいろいろな戦いがあったのだが、その中に小林青年も登場。
「アメリカの誇りを取り戻す！伝統のホットドッグ早食いの王座奪還に挑戦するのは、アメリカが誇るアラスカヒグマ～！」
みたいなアナウンス入り。小林青年、負けてました。
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7 月 01, 2006
生きたマネキン
ちょっと前ですが、スタンフォードショッピングセンターの洋服屋のショーウィンドーに生きたお嬢さんが二人マネキンとして入ってました。１０秒に一回くらい動くんだけど、最初はびっくりした。まさか生きてるとは思わなかったから・・・。
ちなみに、スタンフォードショッピングセンター、その名のとおり、スタンフォード大学のもの。単位面積あたり売り上げは全米でも有数らしい。去年くらいま で、なんと大学が運営もしてたそうです。それ以降はショッピングセンター経営会社に委託してるそう。多角経営だのぉ。
スタンフォードは大学自体が独立 した「市」で、警察も消防署もある。（駐禁の取り締まりも厳しい・・・一度バス停に夜停めたら２００ドル以上の罰金取られました。はい。）しかし、市役所的機能はないので、「市」の運営はパロアルトに外注。スタンフォードショッピングセンターからあがる税 金も、パロアルト市の収入になるそうな・・・というのは、パロアルト副市長のYoriko Kishimotoさんの受け売り。Kishimotoさんは、なんと日本生まれで日本語も堪能なのでした。このあたりでは、日本人の人たちが、意外なところに結構いるんですよね。
